Vi driver et privathospital i en bestemt by i den nordlige Kanto-region. I modsætning til store byhospitaler var det en lille, samfundsbaseret operation, og min kone hjalp også til som kontormedarbejder. Patienten, Mr. Nakata, som var indlagt i en lang periode på et privat værelse, var i en stilling, der ligner en lokal indflydelsesrig figur og var en rig klient med mange forbindelser. En nat bad sygeplejersken på vagt mig om at tage hendes plads om natten.